Heute ist das Interesse an Retro-Titeln so groß wie nie zuvor. Kein Wunder also, dass Entwickler Digital Eclipse zusammen mit Publisher KONAMI am 30. August 2022 die Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection in den Handel brachten. Ob der 2D-Brawler in der umfangreichen Collection etwas für euch sein könnte oder ob man sich besser an dem kürzlich ebenfalls erschienen Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge versuchen sollte, erfahrt ihr in unserem Test. Stefan Ibels
ACHTUNG: Jegliche Aussagen in diesem Review reflektieren lediglich die persönliche Meinung des Autors und nicht (!) die von PattoTV und seiner Partner.
Viel Action für wenig Kröten
In den späteren 1980er und den frühen 1990er Jahren war KONAMI einer der führenden Entwickler und Publisher für Videospiele – darunter auch mit Lizenztiteln, die heutzutage eher mit gemischten Gefühlen betrachtet werden. In der 16-Bit-Ära zählten einige davon jedoch zu den absoluten Top-Titeln ihrer Plattform. Dazu gehören auch die Spiele zu den Teenage Mutant Ninja Turtles, die eine beliebte Vorlage boten.
Am 30. August 2022 veröffentlichten Entwickler Digital Eclipse und Publisher KONAMI die Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection für die PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch und den PC. Digital Eclipse nimmt uns mit auf eine digitale Zeitreise und hat neben den drei Game-Boy-Titeln, auch noch vier NES-, zwei SNES- und zwei Sega-Mega-Drive-Ableger zusammen in eine Box gepackt. Sogar das Original-Arcade-Spiel aus dem Jahre 1989 ist mit dabei.
Für rund 39,99 EUR erhaltet ihr eine umfangreiche Sammlung klassischer Ninja Turtles-Spiele. Namentlich sind folgende 13 Titel in der Cowabunga Collection enthalten:
- TMNT (Arcade)
- TMNT: Turtles in Time (Arcade)
- TMNT: Fall of the Foot Clan (Game Boy)
- TMNT II: Back from the Sewers (Game Boy)
- TMNT III: Radical Rescue (Game Boy)
- TMNT (NES)
- TMNT II: The Arcade Game (NES)
- TMNT III: The Manhattan Project (NES)
- TMNT Tournament Fighters (NES)
- TMNT IV: Turtles in Time (SNES)
- TMNT Tournament Fighters (SNES)
- TMNT: The Hyperstone Heist (Mega Drive/Genesis)
- TMNT Tournament Fighters (Mega Drive/Genesis)
Alle Spiele der Cowabunga Collection fallen zwar allgemein recht kurzweilig aus, aber trotzdem lassen sich allein durch die schiere Anzahl der Spiele viele Stunden Schildkrötenaction genießen. Action ist dabei das richtige Stichwort, denn diese steht in allen Spielen deutlich im Vordergrund.
Die Geschichte der verschiedenen Spiele sollte hingegen wenige von euch überraschen können. Im Grunde geht es dabei immer um ein Ziel: Krang und seinem finsteren Handlanger Shredder daran hindern, die Weltherrschaft an sich zu reißen.
Dabei schlüpft ihr stets in die Haut einer der vier bekannten Turtles: Den Schwertkämpfer und Anführer Leonardo, dem Meister des Stabkampfes und cleveren Donatello, den sprücheklopfenden Raphael mit seinen zwei Sai und den Komiker Michelangelo und seinen zwei Nunchaku. Neben ihren Waffen unterscheiden sie sich durch ihre farblich verschieden Stirnbänder in Blau, Lila, Rot und Orange.
Funfact am Rande. Die Namensgeber der vier Turtles waren vier italienische Künstler. Leonardo da Vinci, Raffaello Sanzio, Michelangelo Buonarroti und Donato di Niccolò di Betto Bardi. Der Meister der vier Schildkröten heißt Splinter und ist eine humanoide und mutierte Ratte. Er fungiert als ihr Mentor und lehrt sie Kampfkunst und Wissen.
Die Steuerung ist bei allen Spielen intuitiv und ging jederzeit leicht von der Hand. Lediglich die Belegung der Schultertasten, um ins Menü zu kommen, fand ich am Anfang etwas störend. Man gewöhnt sich jedoch zügig daran. Digital Eclipse hat dabei nicht lediglich eine Reihe alter Spiele wiederentdeckt und nur in eine Box gepackt. Sie haben in einigen Spielen sogar einen nagelneuen Online-Multiplayer-Modus hinzugefügt. So können wir beispielsweise Titel wie Teenager Mutant Ninja Turtles in der Arcade-Version, Turtles in Time, Tournament Fighters und The Hypertone Heist online mit Freunden oder sogar Fremden spielen. Eine, wie ich finde, großartige Ergänzung!
Erwähnenswert sind besonders die Extras: Im Menü, unter dem Punkt „Versteck der Turtles“, könnt ihr euch dutzende Artworks, Screenshots, Trailer und Cover anschauen. Darunter befindet sich teilweise auch bisher nie veröffentlichtes Material und hochwertige Scans von Original-Verpackungen oder Konzeptzeichnungen. Gerade für Fans also ein besonderer Leckerbissen. Es kommt ein angenehmes Gefühl der Nostalgie auf, wenn man sich zum Beispiel die alten Begleithefte anschaut, die digital in der Collection eingefügt wurden und früher zum absoluten Standard gehörten.
Mit voller Turtle-Power umgesetzt
Die Umsetzung der Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection ist absolut gelungen. Das Hauptmenü ist optisch gestalterisch top und weiß mit seinem Comic-Stripes im Hintergrund zu gefallen. Von hier aus kann man bequem zwischen den unterschiedlichen Spielen auswählen. Digital Eclipse gibt uns dabei sogar die Möglichkeit zwischen der US- oder der japanischen Version hin und her zu wechseln.
Ebenso positiv aufgefallen ist die Möglichkeit sowohl im Hauptmenü als auch jederzeit während des Spielens zwischen verschiedenen Filtern und Bildmodi zu wechseln. So bieten uns die Entwickler die Option zwischen einem sauber umgesetzten 16:9-Modus oder auch im 4:3-Retrostil mit seitlichen Balken zu spielen.
Zusätzlich können wir das Bild noch mit verschiedensten Filtern einstellen und zum Beispiel einen alten Röhrenmonitor-Look imitieren. Die Bildverhältnisse sind durchweg sauber umgesetzt und selbst die Game-Boy-Ableger sind alle gut spielbar und sehen auch auf einem großen Smart-TV solide aus. Ein weiterer nostalgischer Faktor ist die Musik, denn audiovisuell sind alle enthaltenen Titel originalgetreu umgesetzt und hören sich genauso gut wie früher an.
Dennoch ist nicht alles perfekt. Zum einen hätte ich mir für den deutschen Markt, auch eine deutsche Lokalisierung gewünscht. Alle Titel sind auf Englisch, was zwar bei den seichten Geschichten kein Problem darstellt, schön wäre es aber dennoch gewesen.
Ärgerlicher ist eher die Instabilität der Performance bei einigen Titeln, denn diese wurden von den Entwicklern leider komplett ignoriert. Titel, die bereits früher stellenweise Ruckler hatten, haben diese auch in der Cowabunga Collection. Teenage Mutant Ninja Turtles für den NES ist ein gutes Beispiel dafür: Sobald mehr als drei Gegner gleichzeitig auf dem Monitor erscheinen, sind Ruckler deutlich zu erkennen. Für ein Spiel aus dem Jahre 2022 muss sowas definitiv gefixt werden und trübt den Spielspaß durchaus.
Auch bei anderen Spielen, gerade aus dem NES-Segment, verhält es sich ähnlich. Grafikfehler und teilweise stockendes Vorankommen aufgrund starker Ruckler wurden auch hier leider nicht beseitigt. Die inzwischen typischen Speicher- und Schnellladeunktionen bei neu aufgelegten Retro-Games halfen jedoch dabei, diese Stellen ganz gut zu überwinden. Zusätzlich gibt es eine Übersicht an Tipps und Lösungswegen, die extra für die Sammlung angelegt wurden. So bleibt einem der allzu große Frust erspart.
Fazit
Digital Eclipse und KONAMI haben mit der Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection insgesamt eine gelungene Zusammenstellung alter Spiele in den Handel gebracht. Die 13 Titel machen auch heute noch kurzweilig Laune. Dass man nun einige Titel sogar im Online-Multiplayer spielen kann, ist eine große Verbesserung und lädt immer mal wieder dazu ein, mit Freunden eine Runde Schildkröten-Spaß zu haben.
Besonders vorherben muss ich einfach die vielen kleinen Extras, die mir persönlich gefallen haben. Ein Blick in die Begleithefte und Comics zu werfen, beschert wohlige Nostalgiegefühle. Während die liebevoll gestaltete Collection ein Traum für jeden Ninja Turtles-Fan sein könnte, ist es dennoch schade, dass altbekannte Defizite nicht behoben wurden. Eine Übersicht mit Tipps sowie die Speicher- und Rückspulfunktionen helfen aber dabei, den Frust gering zu halten. Sounds und neue Gimmicks sind hingegen schön umgesetzt.
Kurzfazit
Fans von Leonardo, Donatello, Raphael und Michelangelo können beruhigt bei der Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection zugreifen und in Nostalgie schwelgen. Viele der Titel spielen sich, trotz einiger unnötiger technischer Mängel, auch heute noch gut.
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